03/2008 Бразилия

Первооткрывателем «страны карнавала» считается португалец Педро Альвареш Кабрал, высадившийся здесь в 1500 году. Сам мореплаватель назвал эти земли Вера-Круш, но уже спустя полвека новую португальскую колонию стали именовать Бразилией — благодаря породе сандалового дерева пау бразил, которую колонизаторы вывозили отсюда в Европу. С местным населением не церемонились, но в 1574 году был издан указ, запрещающий обращать индейцев в рабство. Чтобы пополнить ряды невольников, португальские корабли повезли к бразильскому берегу тысячи темнокожих мужчин и женщин из Африки. Так в Бразилии началась формироваться уникальная культура, имеющая три корня — европейский, индейский и африканский.
Бразилия полна загадок, заставляющих пытливого путешественника присмотреться к ней повнимательней. Треть ее территории занимает таинственная Амазония, рассказывать о которой трудно по той причине, , что до сегодняшнего дня многие ее притоки не исследованы. В этом районе проживают около двухсот индейских племен, причем некоторые из них никогда не видели белого человека. Герой «темы» этого номера — Виталий Сундаков — стал первым европейцем, познакомившимся с одним из таких племен. Где-то в дебрях тропических лесов, возможно, скрываются древние города, построенные, как гласят легенды, индейцами со светлым цветом кожи. Во всяком случае, на их поиски отправился сто лет назад знаменитый ученый и авантюрист Перси Фоссет. Его исчезновение — историческая загадка, разгадать которую никто не может до сих пор.
Впрочем, есть и другая Бразилия. Карнавал в Рио, в этом году уже отплясавший положенные дни и ночи, тоже скрывает тайну: историки не устают спорить о происхождении этого прадзника. Любителям интеллектуальных шарад прямая дорога в новую столицу — Бразилию, в строениях которой зашифрован код великого Оскара Нимейера. При таком обилии загадок кажется логичным, что именно на этой земле, словно призывающей во всем дойти до самой сути, родились люди, неутомимые в своем желании быть первыми, — «отец авиации» Альберт Сантос-Дюмон, мореплаватель Амир Клинк и автогонщик Айртон Сенна.